מטאור ענק של כדור האש מאיר שמים מעל אילינוי

מטאור גדול נצפה אמש כשהוא פוסח בשמים מעל צפון אילינוי ודרום ויסקונסין בסביבות השעה 01:30 בבוקר. המטאור הבזיק באור כחול-ירוק דרמטי כשהוא נשרף באטמוספרה, מחזה שנלכד על ידי מצלמות מרובות. ה אגודת המטאורים האמריקאית (AMS) קיבלה יותר מ 185 דיווחים של המטאור ברחבי מערב התיכון והם מבקשים מכל אחד עם תמונות מהאירוע צור קשר איתם.

מייק האנקי עם ה- AMS אמר כי המטאור יצר תנופה קולנית שזעזעה בתים באזור. סלע החלל הגדול, המוערך כגודל מכונית, טס מעל אגם מישיגן ופיסות המטאור "בהחלט" הושפעו באגם.

"ענן הפסולת הועלה במכ"ם מזג האוויר דופלר NEXRAD בדופלר של NOAA, כך שזה מקור מוחלט שהסלעים הצליחו להגיע אליו כל הדרך למטה", אומר האנקי. "דיווחים על בומים קוליים גם טוענים כי הוא שרד את המעבר באטמוספירה העליונה."

מטאור שנדלק בשמיים יותר מהממוצע נקרא כדור אש, וה- AMS מסווג כדור אש כמטאור בהיר יותר מגודל -4. המטאור של אמש היה הרבה יותר בהיר מזה, מכיוון שכוכבים רבים בשמי הלילה בהירים יותר מגודל -4, שזה בערך שווה לנוגה בהיר ביותר. הגודל המדויק של המטאור אמש עדיין אינו זמין, אך הוא "התחרה עם בהירות השמש, ואנחנו יכולים לדעת שעל פי הצללים שהטיל בחלק מהסרטונים", אומר האנקי.

כמה אלפי כדורי אש מתרחשים באטמוספירה של כדור הארץ בכל יום, אם כי רובם לא מתבוננים משום שהם מתרחשים במקומות נידחים, בשעות היום, או בזמן שרוב האנשים ישנים, על פי נתוני אגודת המטאורים האמריקאית. בהירותו יוצאת הדופן של המטאור של אמש הופכת אותו למקרה נדיר בהרבה, וייתכן שהוא מסווג כ- בוליד - "סוג מיוחד של כדור האש שמתפוצץ בהבזק מסוף בהיר בקצהו, לעיתים קרובות עם גלוי לעין פיצול. "

ה- AMS עוקב אחר מכ"ם מזג האוויר NEXRAD דופלר אחר מטאורים מאז סוף שנות השמונים, לאחר שהבחין בכך כעשרה מטאורים גדולים מאז 2009, אם כי אמש היה "בקצה הגדול יותר של כל מה שראינו", אומר האנקי.

עם זאת, ציידי מטאוריטים לא היו בר מזל, מכיוון שההשפעה באגם מישיגן פירושה שברים של המטאור של אמש לא ניתנים לשחזור ולמחקר. "לרוע המזל זה עבר מעל מים ורק החמצה אדמה בכמה מיילים", מקונן האנקי.

* הודעה זו תעודכן עם גודל המטאור וגודלו המשוער כאשר הנתונים זמינים.