דאגתי שאמרתי לא יותר מדי לילדים שלי. אז עשיתי ניסוי סודי.

הבת שלי בת 6 (שאכנה אותה מעתה באהבה מכנה "מספר 1") החלה לאחרונה להקדים את בקשותיה באגרוף בטן זה של המשפט: "אני יודע שאתה בטח הולך להגיד לא ..." אני לא בטוח למה לקח חודשים עד ששמעתי את זה באמת, אבל יום אחד עמדתי במטבח, שללתי את בקשתה לחניכיים בפעם השמונה מיליון, כשזה הכה בי: אני אומר לא לילדים שלי הרבה.

עכשיו, אני לא חושב שיש משהו לא בסדר עם "לא". למעשה, אני די אוהבת את זה. זה מציב גבולות, זה בתקווה מסמיך אותם להשתמש במילה בעצמם, וזו תשובה בהברה אחת לשאלות המעצבנות ביותר שלהם. אבל זה התחיל להרגיש שהילדים שלי רואים בי את ה- nayayer האולטימטיבי, הדבר היחיד שעמד ביניהם וכיף.

ויש גם את זה: אני מבצע אלתור לטווח ארוך בתיאטרון הבריגדה הזקופה כבר 15 שנה. הייתי חבר בצוותי הבית, בקבוצות סוף השבוע, בחברת הסיור, בצוות ההוראה בבית הספר. והדבר הראשון שאנחנו מלמדים כל תלמיד לומר הוא זה: "כן, וגם", כלומר אתה מקבל כל מה שבן זוג הסצינה שלך אומר כאמת (להבדיל משלילה) ובנה על המידע שהם מתנה. ההסכם הוא בבסיס השיפור לטווח הארוך. אני אוהב את הקסם והכיף הטהור שצומח משני מבצעים שאומרים כן אחד לשני בסצנה. אולי להגיד כן יכול להיות השפעה זהה לילדים שלי.

אז הגשתי ניסוי: שבוע של להגיד כן לכל דבר שהילדים שלי ביקשו (מתוך סיבה). כמובן שקבעתי כמה כללי קרקע שרק ידעתי שקיימים - מכיוון שאני גר קרוב מדי לדיסנילנד, ו לא הייתה שום דרך בגיהינום שנסעתי מלוס אנג'לס לאנהיים באמצע גל החום הקיץ הזה, למשל ארור.

הכללים

- אני יכול להגיד לא - אם אני רוצה - לחזור על בקשות לאחר השאלה השלישית. (זה כדי להציל אותי ואת הארנק שלי לצאת לארוחת ערב שבעה לילות ברציפות, ולמנוע מהם צפייה בטלוויזיה במשך שמונה שעות ביום.)

- אין טיולים מטורפים למקומות רחוקים. (לא דיסנילנד, לגולנד או טיולי דרך לסן פרנסיסקו, סליחה.)

- אין רכישות מעל 20 $, מגבלת הרכישה השבועית המקסימלית היא 50 $ (אחרת אני אשחה בטווינטים של לקשקש).

- שום דבר שלא יפגע בנו או באנשים אחרים (דה).

- אני שומר לעצמי את הזכות לעקוף כל בקשה המפוקפקת אך אעשה כמיטב יכולתי לומר כן לכל דבר.

שלחתי את הרשימה הזו לעורך שלי ערב הניסוי פורץ הדרך הזה וצירפתי תמונה של ילדי שצפו בטלוויזיה בליל חול. אנו מנסים להגביל את זמן הטלוויזיה של ילדינו לסופי שבוע ובעיקר לחסוך אייפדים לנסיעה. (האם יש לי סיבה טובה לפילוסופיית ההורות הזו, פרט ל"קראתי את אותו מאמר שעשית שאומר שהמסכים הם רעים, אבל זה נחמד כשהילדים שלי רואים טלוויזיה כי אני מקבל הפסקה "? לא. לא, אני לא.)

התחלתי נהדר! אני יכול לעשות את זה!

יום 1 - רביעי

התחלתי את שבוע ה- Yes שלי באומץ לצאת, אבל מהר מאוד הבנתי שההרגל שברירת המחדל שלי לומר לא היה טבוע במוחי עמוק. זה לא היה סתם רפלקס, זו הייתה התמכרות. רציתי "לא" את כל מה שנראה לעין. אספתי את הילד מספר 1 אחרי המחנה והיא ביקשה לנסוע לגורד הגלידה הסמוך עם חברה. התחלתי "לא" בלי לחשוב - לא התחשק לי לשבת באור שמש ישיר כשהילד שלי סוכר את עצמו בטירוף. אבל אז נזכרתי שהסכמתי להגיד כן במשך שבוע והתיידמתי. יצאנו לאכול אחד מאותם דברים קרח קפואים ענקיים עם כדורי מסטיק בתחתית קונוס הנייר.

לאחר מכן, כשנסענו לאסוף את אחותה בת הארבע (מספר 2) במחנה שלה, הודה לי במתוק על שנתתי לה להביא גלידה. שניהם נגעו לי בסנטימנט שלה, אבל גם קצת נחרדתי מעצמי: מדוע אני כל כך ממהרת להכחיש מהם דברים קטנים כמו קונוס גלידה? (האם אתה תוהה איך הסתדרתי עם מתן גלידה לילד אחד ולא השני? מספר 2 קיבל ארטיק בבית.)

הם בטח חשו שמשהו היה מרוצה כי בשניה שנכנסנו לביתנו הם שאלו אם הם יכולים לצפות בטלוויזיה. "כן," אמרתי, והלכתי לבשל ארוחת ערב ללא הפרעה כשקציצת תות שמה על "בעיה גדולה של ברי", מרחוק, הילדים שלי הופתעו. אבל הצלחתי להגביל אותם לשני פרקים, והם כיבו את הטלוויזיה ללא תלונה.

אולי זה הולך להיות קל?

יום 2 - חמישי

בבוקר, כשהתכוננו לצאת מהדלת, ביקש מספר 1 להשאיר לכלבנו קערת מים קטנה בארגז שלה. אני אומר מייד לא, בלי לחשוב, מכיוון שהייתי הולכת רק לשעה, יש לנו אוויר מרכזי, וכבר היינו חמש דקות אחרי לוח הזמנים. (שימו לב: לעתים קרובות דבר פשוט כמו מילוי קערה במים יכול להיות תרגיל בוגדני כשאתה בן ילד בן 6 עם פיתוח מיומנויות מוטוריות עדינות.) אבל אז נזכרתי בחוקים, ושניתי את תשובתי ל כן.

זכור שאמרתי לא למחווה מתחשבת שעזרה לחיה. זה העלה שאלות חשובות עבורי: האם אני אולי אדם נורא? מי אני שאשלל מהילדים שלי את ההזדמנות לעזור לבעל חיים?

אחרי הלימודים הם ביקשו יותר גלידה וטלוויזיה. דיברתי אותם עם אוטר פופס (יש לנו חבורה במקפיא) ונתתי להם להתגנב Paw Patrol. שוב מצאתי את עצמי נהנה כמה נחמד לעשות דברים בזמן שהם נמצאים בטראנס זומבי בטלוויזיה על הספה.

יום 3 - שישי

ירדנו מס '1 במחנה, ואז נסענו מס' 2 ואני הורדנו את הכלב במעון יום כלבים לפני שנסענו למחנה שלה. כשהיא שם היא ביקשה נענע מצנצנת הממתקים הקטנה. שוב, זה דבר שאני תמיד נוזף בו מייד ב"לא ", מכיוון שאני דואג שהם נחנקים ומנסים למנוע מהם לקום יותר מדי סוכר (וחלל חלל). אבל הפעם נתתי לה לתפוס שניים. בנסיעה למחנה היא ביקשה לגלגל את החלון שלה למטה, דבר נוסף שאני ממהר לשלול מכיוון שזה 90 מעלות כאן בכל שעות היממה ואוויר קיץ חם הוא הדבר הכי פחות מרענן ניתן להעלות על הדעת. אבל נרתעתי, הכנסתי את האוויר החם ונפצפתי אותה לתחנת הרדיו Kidz Bop המבוקשת, שיר מחוטא של ג'סטין ביבר המשמש כפסקול של הכונן שלנו.

באותו אחר הצהריים נתתי לשניהם להלום מנטות נוספות מהקערה למעונות היום של הכלבים. בנסיעה הביתה עברנו על פני המשאית המגישה רכה החונה בקביעות בשכונה שלנו. אני אתן לך רמז אחד למה שעשינו אחרי הארוחה.

להלן קו האגרוף לכל השבוע הזה של גלידת הגלידה המענגת של ילדי: הייתי באמצע תוכנית Whole30 - שהיא אחת ההחלטות הגרועות שאנחנו מקבלים כמבוגרים - שם בחרתי בהתנדבות שלא לצרוך סוכר, גלוטן, קטניות, חלב או אלכוהול חודש. אז באותו לילה הייתי צריך לראות את בנותיי דופקות שני קונוסים נמסים של הגשה רכה בלי אפילו לקחת ללקק.

יום 4 - שבת

זה אמצע השבוע, והתמקמנו במחזור של טלוויזיה וגלידה. זה, ככל הנראה, כל הילדים שלי רוצים בחיים, ואני המום מהתדירות שאמרתי לא בעבר.

באותו בוקר ירדנו ליד מכירת החצר של חבר. הם התחננו לקנות כמה מהצעצועים המשומשים, ואמרתי שכן כי הייתי חייבת, למרות שהם מפונקים ויש להם כבר יותר מדי צעצועים. אני גר עכשיו עם כרית ממולאת קוקי שופקינס קוקי ובובת זחל שנדלקת ומנגנת מוזיקה ובהחלט מיועדת לתינוקות. אין לי תינוק.

גם אני הוסת השבוע, וכמו פרסומת קלישאתית למוטרין הייתי מרופט, נפוח ואומלל. הם ביקשו לנסוע לפארק הסמוך לרכוב על הרכבת העליזה והילדים, ומאז אני לא יכולתי להגיד לא, עשיתי את הדבר הבא הכי טוב והעברתי אותם לבעלי בזמן שהתעלפתי ב ספה.

לפני השינה, מספר 2 ביקש ללכת לחוף הים. כך…

יום 5 - ראשון

הלכנו לחוף!

עכשיו, זה לא שאני מתנגד לטיולי חוף - אנחנו גרים ב- L.A. ובאמת צריכים לנסות ללכת לעתים קרובות יותר מאיתנו (שאני מבוכה להודות שזה כמו פעמיים בשנה). אבל זו סוג הבקשה שאני רוצה לדחוף מעט, כדי שיהיה לנו זמן להכין חטיפים, אספקת חוף, לתאר מחדש את פעילויות ביום ראשון בבוקר (חוג התעמלות), ובצעו קצת מחקר כדי למצוא חוף ים שיש בו חניה בשפע באמצע קיץ. אבל כל הרצונות התומכים האנאליים שלי לתכנון ובקרה הושלכו מהחלון והלכנו.

התברר שזה יום נטול מתח, והיה לנו כיף לחפש כוס ים ולמרוץ עם הגלים. אמרתי כן לבניית טירת חול וכך הלכתי הלוך ושוב בין האוקיאנוס לאימפריה של טירת החול שלנו למלא את הדלי שלנו במים בערך 800 פעמים.

כולנו ישנו טוב באותו לילה.

יום 6 - שני

בבוקר, אחרי שלקחתי את מספר 1 למחנה שלה, מספר 2 שאל אם נוכל ללכת למסעדה לארוחת ערב. הסכמתי, ואז היא ביקשה שאשחק איתה קצת. כבר איחרנו למחנה שלה, והיו לי מלא עבודות בשל, אבל אסור היה "לא". אז ישבנו על הרצפה ושיחקנו עם צלמיות שלה במשך 10 דקות. הייתה לנו פיצוץ, וקול אפל ומכרסם בראשי תהה כמה הזדמנויות כאלה עברתי מכיוון שהייתי במאבק כלשהו.

כשאספתי את מספר 1 באותו אחר הצהריים, היא ביקשה גלידה (כן, שוב), וכך סיכמנו גלידה במסעדה עם ארוחת הערב. היא חטטה במילקשייק ענקי בזמן שאכלה, ואילו מספר 2 טרפה סאנדה אחרי הארוחה שלה עם גבינת מק. הם היו מנומסים וקלים לאורך כל ארוחת הערב. תהיתי לעצמי: אולי להגיד כן לבקשות הזעירות האלה הופך אותם לנעימים יותר להיות בסביבה?

בנסיעה לרכב הביתה מס '2 שאלה אם נוכל לצפות בטלוויזיה, וכשאמרתי כן, היא הודתה לי על שאפשרה להם לראות כל כך הרבה טלוויזיה השבוע. הם היו עלי!

יום 7 - שלישי

לאחר שהאספתי אותם מהמחנות שלהם, התברר ששני ילדי חיו את חייהם הגרועים ביותר. והם לא היו לבד - הייתי עייפה, מתוסכלת בקלות וחטפתי יותר ממה שאני רגילה. הם ביקשו לראות טלוויזיה (דה). אחרי שבעה ימים נהייתי מקצוען באומרו כן, אז ברור שאני נותן להם את הדרך. אבל אז הם הקפיצו את כל הנסיעה הביתה, והצרחות שלהם הגיעו למגרש חום כשנכנסנו לבית. פיטרתי את הרשאות הביצוע של אמי והחזרתי את זכויות הטלוויזיה שלהם. הדאגה שלי מהניסוי הייתה שמאפשר להם לראות כל כך הרבה טלוויזיה יהפוך אותם לחורים קטנים, וזה היה הרגע הראשון בו דאגתי שאולי צדקתי.

השיעורים

ובדיוק כך, הניסוי הסתיים. כשביקשו לצפות בטלוויזיה במה שהיה טכנית ביום 8, אמרתי שכן, אבל אפשרתי רק פרק אחד. דאגתי שזה יבלבל אותם אם אחזור במהרה לדרכי הלא-אישיות שלי. אבל יש גם את זה: אני מאוד אוהב להיות מסוגל לבשל ארוחת ערב ולנקות ולעשות קצת עבודה בזמן שהם שותקים באושר. מסתבר שגם אני התרגלתי לחיים עם יותר כן.

בימים שחלפו מאז הניסוי שלי הבחנתי בעצמי אומר כן לכל כך הרבה דברים נוספים. הטלוויזיה שוב נעצרת לרוב, למרות שמצאתי את עצמי נותנת להם לצפות בזה מדי פעם אחרי הלימודים כי - בואו נהיה אמיתיים - אני אוהבת לעצמי את הרגע השקט מדי פעם. (האם זה נחשב ל"טיפול עצמי "?) ובאשר לארטיק, מסטיק וחלונות מגולגלים בחום הקיץ החם? בטח, למה לא. הבנתי שהדברים האלה הם הרבה פחות עניין ממה שחשבתי. בשום שעה בשבוע שלי של כן, ילדי ביקשו לעשות משהו מופקע או אבסורדי. מסתבר שהרצונות שלהם הם לא כל כך קיצוניים - הם רק רוצים ללעוס את כל המסטיקים שעמדתי במחזיק הגביע של המכונית ולהקשיב לקידז בופ במקום ל- NPR. ומעבר לטלוויזיה ודברים מסוכרים מהנים, השאלות שלהם חשפו רצון לעזור, לשחק, להיראות, להיות עצמאיים ואחראיים. אמירת כן אפשרה להם לצמוח לעצמם, עזרו לי להאיר ולהירגע כהורה, וגם הציעו לנו הזדמנויות חדשות להתחבר, לשחק ולהתחבר. בטוח שתפקידנו כהורים להציב גבולות, להגיד לא ולהיות "הבחור הרע". אבל להגיד כן לילדים שלי ולחוות את העושר שלהם שגרם לזה, הרגיש ממש טוב. אז תעבירו את ארטיקי הקרב ותארכו את הגבעה סיור כפות אני אומר כן להגיד כן. (רק אל תבקש ממני לנסוע לדיסנילנד.)

קייט ספנסר היא סופרת הקרוב מועדון האמהות המתות.