קארה ברוקינס מעולם לא בנתה משהו גדול יותר מארון ספרים. לא היה לה רקע בארכיטקטורה, קבלנות עבודה, אינסטלציה או עבודות חשמל. היא אפילו לא צפתה ב- HGTV או בוב וילה.
אבל כשהביטה בארבעת ילדיה ישנים בבקתת השכירות הקטנה שלהם בהרי אוזארק - מקלטם הזמני ממכא מערכת יחסים שרק ברחה ממנה - ברוקינס החליטה לקחת על עצמה את פרויקט חייה: הם יבנו בית עם שני קומות בגובה 3,500 מ"ר ידיים מאוד.
"היינו צריכים מקום לגור בו. ועם כל מה שקרה איתנו, זה היה כל כך טבעי, ברור מאליו שזה מה שאנחנו עושים - ואני יודע כמה זה נשמע מטורף, "אומר ברוקינס ל- CountryLiving.com. "היה לי הדבר הזה בראש שאמר 'אני הולך לאבד את הילדים האלה, רגשית - אני הולך לאבד את בני הנוער שלי'."
זה היה ב -2007, ואז ברוקינס בת ה -37 בדיוק עזבה את מערכת היחסים הפוגעת שלה. יחד עם ילדיה היא ברחה לקוטג 'קטן והקפידה לא לרשום את הכתובת בשום מקום, כך שהאקסית שלה לא תוכל לעקוב אחריהם שם. אבל בכל פעם שילדיה שמעו את גלגלי המכונית חורקים מעבר לחלונות, הם עצרו את נשימתם מחשש שמצא אותם.
"לפעמים הבורות תופסת את מקום האומץ."
בזמן שנסעה ברחבי הארץ כדי להעסיק את דעתם אחר צהריים אחד, היא ראתה בית בן שתי קומות שגרם לה לעצור את עקבותיה. היא נכנסה לחניה ובלי שבאמת ידעה מה משך אותה, הציצה אל החלון והתנשמה בשלווה המושלמת של הבית הקסום והנעים. זה היה גדול - הרבה יותר ממה שיכלה להרשות לעצמה בשכר המתכנת שלה. אבל זה יתאים למשפחתה הגדולה, והיא יכולה לדמיין אותם סוף סוף מרגישים בנוח ובטוח שם. לאחר ביליתי את שארית הערב בחלום בהקיץ על איך היא תוכל לעשות חיים חדשים למשפחתה ב בית כזה, היא קיבלה את ההחלטה הפזיזה לקחת דברים לידיים שלה ולבנות את הבית את עצמה. לאחר שנים של תחושת פחד וחוסר וודאות, ברוקינס חש חזק, בטוח בעצמו ובלתי מנוצח כשהוא חמוש בתוכנית חדשה זו. אז היא לא נתנה לעצמה שנית לנחש את זה - או לחשוב על הסיכויים הכובעים שנערמו נגדה.
אבל אפילו יותר מפתיע? כשסיפרה לילדיה - בני 17, 15, 11 ו -2 - על הרעיון הפרוע שלה למחרת בבוקר, הם היו לגמרי על הסיפון. השניים הגדולים היו בטיול כנסייתי במקסיקו, שם הם סייעו בבניית בתים. אבל, כמובן, אלה היו מבני בטון פשוטים שלמדו להקים בעזרת אנשי מקצוע.
"הילדים היו, כמובן, שאנחנו הולכים לבנות בית. זה היה טבעי ומובן מאליו עבורם כמו שאני הייתי בשבילי, "היא אומרת. "כולנו ידענו שזה הולך להיות קשה אבל לא היה לנו מושג למה אנחנו נכנסים. לפעמים בורות תופסת את מקום האומץ. "
'מה עשיתי?'
ברוקינס הצליח להתמקח על המחיר על דונם של אדמה בארקנסו. ואז, היא ניסתה לשכנע בנקאי שלמרות שהיא לא הייתה קבלנית ולא תעבוד עם אחד, מגיע לה הלוואת בניה.
לאחר ששמעה "סליחה, אנו מושאלים רק לקבלנים מורשים" כמה פעמים, היא סוף סוף מצאה קצין הלוואות שמוכן לתת לה את הכסף ותשעה חודשים להשלמת הפרויקט.
כמחקר, המשפחה התאספה סביב מחשבם לצפייה בסרטוני יוטיוב של אנשים ברחבי הארץ שבונים בתים. כשהרגישה כאילו נתלה לה איזה חומרים יידרשו לצעדים הראשונים - כמו כשהיא מניחה את הבסיס ובניית המסגור - הושלמה, היא קראה בסדר הגדול הראשון שלהם אספקה.
באדיבות קארה ברוקינס
"כשהייתי מסתכל על ערימת האספקה ההיא, הייתי כמו, מה עשיתי?" היא אומרת. "לא הייתה דרך לצאת. חשבתי, יש את כל הדברים שיש לי לבנות בית ואם אנחנו לא יכולים לעשות את זה, אני לא יכול לשלם לאף אחד שיעשה את זה בשבילנו. לא נותר כסף. זו הייתה נקודה ממש מפחידה. "
רגע לפני חג המולד, בלי שום דרך לצאת מהדרך, ברוקינס והילדים התחילו את הפרויקט האפי שלהם, וסימנו את בסיס ביתם העתידי במחרוזת ורודה. הם היו פונים לאתר הבנייה מבית הספר והמשרד ועובדים עד אחרי שקיעת השמש. זה היה לפני יותר מעשר שנים, מה שאומר שלא היו להם טלפונים חכמים לצפייה בקליפים מהאתר. אז הם היו לומדים קטעי וידאו בלילה ואז מדברים על התהליך בזמן שהם בונים.
"הילדים היו, כמובן, שאנחנו הולכים לבנות בית. זה היה טבעי ומובן מאליו עבורם כמו שאני הייתי. "
לאורך הדרך, פגש ברוקינס אנשים אדיבים שמוכנים לתת יד - כמו הבחור עם מחפרון שעזר לה לחפור את הכותרת התחתונה של הבית לפני שהם הניחו את הבסיס. והיה החשמלאי שהיא מצאה מוכנה להכניס את עמוד החשמל לזול אם ברוקינס היו הכל מהחלקים המוכנים ומחכים לו (זו הייתה משימה אחת שהעיר לא הייתה מוכנה לתת לה להסתדר בלי ניסיון).
הברוקינס התמודדו עם המסגור לבד. בטח, בסופו של דבר הם השתמשו בעץ גדול פי שניים ממה שהם היו זקוקים וזה לא היה ישר לחלוטין, אבל היום, ברוקינס מפרץ חיוך רחב כשנזכר למסגר את ביתם.
באדיבות קארה ברוקינס
"אלה היו הימים הכי טובים", היא אומרת. "אתה מתמודד עם שני-על-שישה ושני-ארבע, שהם קלים יותר מגושי בטון גדולים, וזה הופך תלת ממדי מהר מאוד. אז היינו אומרים, אני עומד בספריה שלי או שאני עומד בחדר השינה שלי. ופתאום, הנה הקירות. "
ברוקינס רצתה לקבל כל עזרה שיכלה לקבל, הציעה את הצעה של אדם שפגשה בחנות לחומרי בניין שטען שהוא מקצוען ותיק בבניין הבית. למרות שהוא קפץ מעת לעת כדי לתת עצות לגבי דברים כמו לתקן את המסגור העקום, הוא התברר במהרה כבלתי אמין (ובהמשך גילתה שהוא מגזים בחוויה שלו). הם שוב היו לבד.
"מפקח העיר הפך להיות מדריך ההדרכה שלי בלי אפילו לדעת זאת."
ברוקינס למדה טריק ערמומי כדי להבטיח שהיא בדרך הנכונה.
"מפקח העיר היה בא והוא היה בודק, והייתי שואל, אז מה אתה בודק אחר כך? וכפי שהוא אמר לי, הייתי חושב, אוקיי, אז זה מה שאני צריך לעשות בהמשך, "ברוקינס צוחק. "הוא הפך להיות הוראות הדרך שלי בלי אפילו לדעת זאת."
כל עצות היו מועילות כאשר המשפחה נכנסה לצעדים מורכבים של אינסטלציה וגז.
"הנחתי שנשכור מישהו שיעשה את הצנרת. אבל דיברתי עם שני אינסטלטורים שונים וזה היה פשוט יקר מדי ", היא אומרת. "הצנרת לא הייתה מפחידה - קווי הדלק, ממש פחדתי לעשות. חשבתי שכולנו הולכים לפוצץ! בדקתי אותם באוויר וזה היה בסדר. "
באדיבות קארה ברוקינס
שלושת הילדים הגדולים, הופ, דרו וג'ייד, היו עוזרים שלא יסולא בפז. ג'ייד בן האחת-עשרה ניתק את ידיה מלוכלכות בבוץ עבור הבסיס, ואילו דרו בן ה -15 שמחה יותר מדי להפגין את כישוריו בעזרת אקדח הציפורן. הילדים היו מגיעים לאתר היישר מבית הספר - מוותרים על ההזדמנות להסתובב עם חברים או סתם להירגע מול הטלוויזיה - לפטיש, לקדוח ולחפור. ואז, כשהשמש שוקעת, הם היו לוקחים את רומן, הפעוט, הביתה כדי לתת לו אמבטיה ומכניסים אותו למיטה.
באדיבות קארה ברוקינס
"הייתי מכה את עצמי, חושבת, נותרו כל כך הרבה דברים קשים שהם נלכדים. הם יודעים שאין מוצא. מה עשיתי?" היא זוכרת. "כל הורה יודע שהילדים שלהם יעברו דברים קשים וייצאו חזקים יותר. אבל קשה יותר לשים אותם במקום ששובר אותם. ולא ידעתי שזה יהיה שווה את זה. לא ידעתי שהם ידבקו בזה ושהם ירגישו יותר חזקים ולא יותר שבורים. "
באדיבות קארה ברוקינס
אבל הם לא התלוננו - והמשפחה חישלה קדימה.
"זה היה מביש."
איש לא ידע מה עוסק ברוקינס וילדיה.
"לא אמרנו לאף אחד שאנחנו בונים בית כי זה היה מביש. זה היה מביך, "היא אומרת. "ברור שאתה עושה את זה כי אתה עני. אישרתי לנו להיות במצב כלכלי שזו הייתה האפשרות הטובה ביותר שלנו. הקולגות שלי ידעו שאני 'בונה בית', אך הם הניחו שיש לי קבלן ואנשים שעובדים עבודת כפיים. החבאתי חבורות וידיים מוכתמות בעבודה. הארון בהחלט השתנה. "
והדברים פשוט נהיו קשים יותר - לא קלים יותר - כשהחלון שלהם בן תשעה חודשים התקרב לסופו.
"השבועות האחרונים היו כל כך קשים - ישנתי שמונה שעות בשבוע," היא אומרת. "לעולם לא אדע איך סיימנו את זה."
באדיבות קארה ברוקינס
אמנם התקנת ברזים עשויה להיראות כמו רוח בהשוואה להנחת קווי דלק, אך הטעויות של הרגע האחרון היו מרתיעות. לאחר שהחליט מסרטון יוטיוב כי הנחת משטחי בטון תהיה אפשרות פשוטה, ברוקינס ניגש ללואו לבקש בטון.
"מסתבר, שילבנו את Quickrete [החומר התעשייתי המשמש לייצור מדרכות] כדי להפוך את שלנו משטחי שולחן - אנו שופכים את זה ומנסים להפוך אותו לחלק ולחזור למחרת וזה מחוספס כמו מדרכה, "היא אומרת. "אי אפשר לפזר על זה חמאת בוטנים ולנקות אותה. ולא הספקנו לטעויות! "
לאחר שהוטל מעל משטחי השיש הסלעיים ובדקנו את רשימת הפרטים הסופיים, סוף סוף הגיע יום הבידוק האחרון. הם עברו - וקיבלו את תעודת האכלוס שלהם. אבל חציית קו הסיום המונומנטלי הזה לא הרגיש כמו הישג עבור ברוקינס.
באדיבות קארה ברוקינס
"עדיין לא הייתי בטוח שזה שווה את זה. זה שבר אותנו. הייתי מותש פיזית; היינו מותשים נפשית, "היא אומרת. "אמא שלי נפטרה ביום שעברנו לגור, אז זה היה כמו זה. החיים אמורים להקל עליהם."
גארת 'פטרסון
אך ארבעה חודשים לאחר שהמשפחה עברה לגור, ברוקינס שמע את השיחה בין ילדיה, ג'אדה ודרו.
"ג'אדה התמודדה עם דברים של ילדות מרושעות מתבגרות וקבועה אני לא יכול, אני לא. הייתי בחדר אחר והיא ודרו עשו משהו ביחד ודרו רק אמר על הסף, בנית בית לעזאזל משלך, אתה יכול לעשות הכל," היא זוכרת. "באותו הרגע ידעתי שזה שווה את זה."
גארת 'פטרסון
כיום ברוקינס מתגוררת עדיין בבית שהיא ומשפחתה כינו את InkWell Manor. החדר האהוב עליה בבית הוא הספרייה שלה, שם בילתה שעות בכתיבת זיכרונותיה, עלייה: איך בית בנה משפחההמפרטת את סיפור משפחתה ואת משימתה לבנות בית משלהם.
גארת 'פטרסון
ארבעת הילדים עברו באופן זמני הביתה להתכונן להשקת הספר. ובזמן שהיא שמחה לכולם יחד - "הם בנו את הבית, אז הם מוזמנים להגיע חזרה בכל עת שהם רוצים "- היא הכי גאה בביטחון שהילדים נאלצו לפרוץ להם משלו.
"דרו עבר לאלסקה וג'ייד עבר להרים באוהל בקרח והשלג, והופ עבר לג'יי סי ולוס אנג'לס," היא אומרת. "אתה רואה אותם מבצעים את הקפיצות חסרות הפחד האלה לעולם ואני חושב, הם לא היו אותם אנשים בטוחים ואמיצים אלמלא היינו בונים את ביתנו שלנו."
עקוב אחר מדינה חי עריבית.