ברגע שילדיהם התחילו לשרבט מכתבים לסנטה לפני 11 שנים, מרילי וג'ון לידארד כרתו ברית. בני הזוג החליטו לנסח ספר חוקי מתנות משלהם, כדי לעמוד בתקציב שלהם ולגרום לחגים להרגיש קצת פחות מסחריים. במהלך השנים, האמנה הובילה למסורת משפחתית שהם כינו מאז הסכם אפס דולר, שבו Merrilee, Jon, הילדים אטיקוס (15), אוליבר (13) ומילה (9) הופכים יצירתיים עם מתנות, בניגוד לבחירה בתעריף סטנדרטי שנקנה בחנות. היו שירים בכתב יד, ציד נבלות מתוכנן בחוכמה וחיות פרווה שנתפרו ביד. "גדלתי עם הרעיון שליצור משהו זה הדבר הכי קסום שאתה יכול לעשות", אומר מרילי.
המשפחה בעלת הדמיון הפרוע הזו מקשטת את ביתה בן שתי הקומות בסגנון התחייה גותית (זה התחיל כבקתה ב-1860) בכוונה דומה, מה שלא מפתיע בהתחשב בזוגיות של בני הזוג. מקצועות יצירתיים: ג'ון הוא שחקן ומדריך תיאטרון בבית הספר התיכון המקומי שבו הם גרים בהרימן, יוטה, ומרילי היא סופרת ילדים, מאיירת ויוצרת בובות. (merrileeliddiardshop.com). כל השנה, הבית בלידיארד מרגיש כמו גרסה חיה של אחד מאיורי האגדות של מרילי, חובק את המשיכה העמוקת שלה ליער. צמחים ויצורים דרך פלטה טבעית בהשפעה סקנדינבית של ירוקים, אדומים וחומים מושלמים בשילוב עם נופי טבע ועבודת יד נגיעות.
בדצמבר, האגדה הזו מזנקת מהדפים גם בדרכים אחרות. לאורך כל העונה המשפחה מתפזרת בבית, מקשטת עוגיות, מכינה בתי ג'ינג'ר מקרטון, אוספת אצטרובלים שנפלו. חצר לזרים, וכמובן, להתנתק לכמה סדנאות סופר סודיות ביותר של סנטה, וליצור בחשאי את המתנות בעבודת יד לכל אחד מהם אַחֵר. "הם כל כך נרגשים לראות את אחיהם פותחים את המתנות שלהם בבוקר חג המולד", אומרת אנג'לה על הילדים. "הייתי אומר, אולי אפילו יותר מלפתוח משלהם."