לפני כמה חודשים הוזמנתי לחגוג מרתפי לחמי עוגות' 50 שנה ביקב שלהם ברתרפורד, קליפורניה. בתור מישהו שמעולם לא היה בעמק נאפה, או בכלל בקליפורניה, התרגשתי יותר מכל. ותן לי לומר לך - אני לא יכול לחכות לחזור.
הנה שיעור היסטוריה קצר אם אינך מכיר את מרתפי העוגות והסיפור שלהם. ג'ק ודולורס קייקבריד הקימו את היקב לפני 50 שנה ב-1973. ג'ק היה צלם במקצועו וקנה את החווה שהפכה ליקב לאחר שצילם שם ספר (משרד האוצר של יינות אמריקאים מאת נתן כרומן). הם הוציאו את היין הראשון שלהם, שרדונה 1973, ב-1974. ככל שהעסק גדל, הם יכלו לרכוש עוד שטחים, לרכוש כרמים נוספים, לשחרר יינות חדשים ולבנות תוספות ליקב המקורי. הם זכו במספר פרסים לא רק על היין שלהם, אלא גם על הארכיטקטורה המדהימה.
אמנם זה היה טיול סוער, אבל אני מרגיש שחוויתי כל כך הרבה מנאפה בזמן כל כך קצר, מהיקב לכרמים ועד למסעדות וחנויות מקומיות.
לאחר שהגענו למלוננו באזור הדאון טאון הנופי של נאפה, נהנינו מארוחת קבלת פנים מקסימה ב המיקום ביקב והוצגו בפני רבים מהצוות, כולל הבעלים המשותפים ברוס ודניס לחם עוגה. היה מדהים לקבל את ההזדמנות לשבת לידם וללמוד על היקב ממקור ראשון. ארוחת הערב כללה מרק דלעת ירושה שהוכן עם דלעות שגדלו בגינה שלהם. חלפנו על פני כמה דלעות גדולות שנערמו על מרפסת הבית - היקב המקורי - כשנכנסנו. זה לא נהיה יותר מגן לשולחן מזה!
הוגש לנו גם סלט פרושוטו וארוגולה, שליו ממולא אורז מלוכלך עם פירה שורש סלרי, ומבחר גבינות ארטיזניות. הקינוח היה גלידת לימון מאייר עם רוטב האקלברי, שוב, עשויה עם לימונים ופירות יער שגדלו ממש בשטח. טעמנו מגוון שרדונה, פינו נואר, קברנה סוביניון וסוביניון בלאן. מיותר לציין שההיכרות הראשונה שלי עם נאפה הייתה טובה!
יום מספר שני - האירוע המרכזי. בילינו את הבוקר בכרם Suscol Springs של Cakebread, אחד משישה עשר כרמים שבבעלות היקב ברחבי עמק נאפה, שם הלכנו לראש ההר וראינו את המרהיב ביותר צפיות. כביכול אפשר לראות ביום בהיר כל הדרך לגשר שער הזהב. היה מעט ערפל מרחוק, אבל אני מאמין בזה! זה היה מדהים ושטוף שמש, והיו גבעות מתגלגלות לאורך קילומטרים על קילומטרים. זו הייתה התפאורה המושלמת ללמוד עוד על החזון של היקב מסגן נשיא התפעול, אהרון פישלדר.
השלב הבא במסלול היה משהו שמאוד התרגשתי ממנו - שיעור בישול ביקב עם השפים שלהם, בריאן סטריטר וג'וש אנדרסון. התחלקנו לשלוש קבוצות והכנו ביצי שטן עם בייקון מסוכר וזרעי חרדל כבושים, צדפות אי חזיר עם מלפפון קמחי מיניוניטה ועוגות סרטנים עם יוזו איולי. כולם היו טעימים ונהנינו מהם בפטיו כמתאבנים בשילוב עם שניים מהסוביניון בלאנס של Cakebread לפני ארוחת הצהריים. הצוות הקולינרי הכין לנו עוד ארוחה מדהימה שכללה לחם טרי וקונפי ברווז ליברטי עם עדשים ירוקות צרפתיות, אסקרולה, סלק גינה צלוי וחרדל יוס. היה, כמובן, עוד יין לטעום - הפעם, Cakebread Cellars קברנה פרנק.
בזמן שערכנו סיור קצר ביקב בלילה הקודם, יצא לנו לצאת לטיול מעמיק יותר סביב נכס לאחר ארוחת הצהריים, החל מחדר הביצים (המכונה "הקרטון"), שבו יין תוסס בגדול ביצי בטון. הלכנו בין המחסנים, הגנים שבהם הם מגדלים טונות של פירות וירקות לשימוש במטבחים, אזורי טעימות חיצוניים מדהימים, ואפילו ספריית היין של Cakebread, המציגה כמה מהבצירים המיוחדים שלהם שראשיתה עשרות שנים.
לאחר מכן התכבדנו בטעימות יין במעבדה עם היינן סטפני ג'ייקובס. החדר עצמו ממש נראה כמו מעבדה מדעית, עם שולחנות מוצבים במרכז לטעימה בזמן שציוד - כמו צנטריפוגות וספקטרומטרים - ציפו את הקירות. טעמנו מגוון שרדונה ולמדנו עוד על תהליך ייצור היין והדרכים השונות של ניתוח והערכה של הענבים והיין כדי לייצר את המוצר הטוב ביותר האפשרי. אפילו הצלחנו לטעום את ה-50ה' שרדונה ליום השנה, שלכולם יש תוויות שמציגות חלק מהצילומים בשחור-לבן של ג'ק קייקברד. ניתן לראות את תמונותיו גם בתצוגה ברחבי היקב.
אחרי יום של יין ואוכל מעולים, היה לנו קצת השבתה לפני ארוחת הערב. כמה מאיתנו החלטנו להיכנס למרכז העיר נאפה ומצאנו את עצמנו בחנות עתיקות - הפתעה! נתקלתי בעותק מעט מרופט של שליטה באמנות הבישול הצרפתי כרך ב'שהגיע איתי הביתה.
ארוחת הערב הייתה ממרח אקסטרווגנטי של היינות האדומים של Cakebread ב-Cole's Chophouse. קרוסטיני פטריות, ניו יורק סטריפ ופריך תפוחים עם ג'לטו קינמון מאוחר יותר, ניסיתי מגוון אדומים שמאוד הרשימו אותי. באופן אישי, אני מקפיד על לבנים ורוזה כי אני פשוט לא יודע הרבה על יינות אדומים או מה אני אוהב, אבל נהניתי מכל אדום שטעמתי לאורך הערב. שילוב יינות Cakebread עם מנות ממסעדה מקומית היה דרך מצוינת לחוות יותר מנאפה.
אחרי הרבה זנות וסעודות, קראנו לזה לילה והרפתקאות נאפה הסוערות שלי הגיעו לקיצה. אמנם נהניתי ביסודיות מכל חלק בטיול הזה, אבל יש שני דברים שאהבתי לחלוטין במרתפי עוגות שבלטו מכל השאר.
הראשון הוא המחויבות של Cakebread ל אחריות סביבתית. במהלך הנסיעה שלנו דרך הכרם לפסגת ההר, עברנו דרך שורה של גדרות ושערים - מסדרונות חיות בר - שנותנים לחיות בר הרבה מקום לשוטט תוך שמירה על בטיחות הגפנים. שאלנו את ברוס מה עשו העובדים בשדות באותו יום, והוא אמר לנו שהם מחברים את הגפנים לחוטים. בדרך כלל זה נעשה עם גאדג'ט שמחבר בקלות את הגפנים עם פלסטיק, אבל הם עברו לקשירה ידנית עם חוט, שלוקח יותר זמן אבל טוב יותר לאיכות הסביבה.
תוך כדי הליכה דרך הכרם, ראינו כמה נצים בקרבת מקום וברוס הצביע על גדול רצועת גבעה שנראתה כאילו עבדה לאחרונה - עדות לכך שהיו חזירי בר שם. למדנו שהם השתמשו גם בכבשים כדי לעזור לשמור על הדשא בחלק מהכרמים שלהם, ובז והציפורים שלה מתגוררים בכרם אחר לצורך הדברת מזיקים וחופות. הם משקים תוך שהם משפיעים כמה שפחות על המערכת האקולוגית, והם מתעדים את אוכלוסיית חיות הבר ומגנים על הנחלים והעשבים הטבעיים. היה ברור עד כמה Cakebread מושקע בשמירה על איכות הסביבה בנכסים שלהם, התלהבתי והתרשמתי ממנו.
הדבר השני שאני אוהב במרתפי עוגות הוא שזה א חוויה קולינרית בנוסף לחוויית יקב! בתור אוכל אוכל, זה היה כל כך כיף עבורי. כששאלו אותנו איך התחילה התוכנית הקולינרית שלהם, נאמר לנו ש-Dolores Cakebread הייתה מכינה ארוחת צהריים לכל העובדים, ומשם היא פרחה. זה היה בפברואר כשביקרתי, אז הגן היה קצת דליל באותה תקופה, אבל אשמח לבקר שוב ולראות אותו פורח מלא ומפואר. מגידול מרכיבים משלהם ועד למעורבות בקהילה המקומית, Cakebread מציע חווית אוכל ייחודית שאני כל כך שמח שיצא לי להשתתף בה.
כאמור, הייתי בנאפה רק קצת יותר מיממה, אבל יצאתי בהרגשה שחוויתי כל כך הרבה, למרות שביקרתי רק ביקב אחד. אז אם אתה מוצא את עצמך עם קצת זמן בנאפה ואינך בטוח באיזה יקב לבקר, או שתרצה אוהב לעשות הכי הרבה זמן קצר בעמק, Cakebread הוא מקום נפלא הַתחָלָה.
הלכתי הביתה למחרת בבוקר עם מזוודה הרבה יותר כבדה, הודות לספרי הבישול המרובים ובקבוקי היין שהגיעו איתי הביתה, אבל לא הייתי רוצה את זה אחרת.
עוגה של 50ה' מבחר שרדונה ליום השנה זמין לרכישה עכשיו, ואתה יכול לקנות אותם מהדורות עדכניות באתר האינטרנט שלהם!