הנה מה לראות, לעשות ולאכול בוואקו, טקסס

אפילו ביום חול, אפילו ממש במרכז העיר, יש לוואקו קצב שקט ועדין משלו.

בשעות אחר הצהריים של היום הראשון שביקרתי בעיר טקסס המרכזית, אני חוצה את נהר הברוסוס בשיטוט על גשר ההשעיה של ווקו. אין עוד מקום היסטורי בעיר; הגשר היה חלק משביל Chisholm, מסלול סחר שאותו סיים מיליוני ראשי בקר במאה ה -19. לוחות עץ עומדים לרגלי. כבלי פלדה נהדרים קלועים מתנשאים מעלי, בעוד לפניי, תומכים בכבלים ההם, מגדל לבנים יציב שקורא לזכור גשר ברוקלין ממוזער.

בהתחלה אני חושב שאני הנשמה היחידה בטווח 475 מטר, שהוסבה למסלול להולכי רגל בלבד בשנת 1971. אבל אז, בצד, אני מבחין בשתי נשים צעירות לובשות סווטשירטים של אוניברסיטת ביילור. הם מיתרים ערסל בין שתי קורות ברזל על הגשר.

"קמפינג בחוץ?" אני שואל.

"לא", עונה אחת הנשים בחיוך. "אנחנו פשוט נשכב ונשקיף את השקיעה."

אנו מציעים אחד לשני לילה טוב ואני מגיע לפארק המעיינות ההודי, על החוף הצפוני של נהר הברוזוס, ממש ממרכז הכנסים של ווקו. אני מסתכל סביב ונראה שאני האדם היחיד בפארק, אם כי עדר ברונזה גדול מהחיים בקר - חלק ממיצב פיסולי של האמן רוברט סאמרס, אני לומד מלוח סמוך - מספק איזו חברה.

"אתה רוצה שאצלם את התמונה שלך?"

אני מסתובב, מעט נבהל (אני בכלל לא לבד) למצוא אשה מבוגרת המחווה תחילה לחבר העדר, אחר כך לאייפון שלי, איתו צילמתי את פני הברונזה של החיה. כמו שהביילור התייצב מהגשר, היא מחייכת - היא ידידותית באותה מידה שיכולה להיות - וקורנת בגאווה בזירה שלפנינו. אני לוקח אותה להצעה שלה, מציע לה גם לילה טוב ואז נודד ללוח אחר, זה מסביר שהכבלים של גשר ההשעיה של ווקו "מרוהטים על ידי ג'ון א. רובלינג, ניו יורק, שבנתה את גשר ברוקלין "- שנפתח 13 שנה אחרי הגשר של ווקו. לא פלא שהם נראים דומים.

אני ממשיך לפלס את דרכתי לעבר העיר, מתפעל לאורך הדרך בשלווה הכמעט מוזרה של וואקו. אני הולך הרגל היחיד לאורך הכביש המסוים שלי של פארק אוניברסיטת דרום, ותעבורת כלי רכב קלה.

ואז, קרוב לאתר שוק האיכרים של וואקו (פתוח רק בשבת בבוקר בחורף), אני מצפה מכונית שוטר שחונה בזווית ליד שדה דשא. זה מתחיל להחשיך, אז אני מעט לחוצה שמעדתי בזירת פשע מסוג כלשהו - אבל אז אני שם לב לקצין המשטרה, שככל הנראה בהפסקה, זורק מקל. עמיתו K9 משליך על הדשא במרדף חם.

בסופו של דבר אני עושה את דרכי לשדרת וובסטר, שם נמצא שוק המגנוליה של צ'יפ וג'ואנה גיינס. הלכתי לשם למרות שידעתי שהוא כבר סגור למשך הלילה (בסופו של דבר חזרתי פעמיים נוספות בזמן שהיה פתוח; ראה "10 דברים שאתה צריך לדעת על צ'יפ ושוק המגנוליה של ג'ואנה גיינס") כי רציתי לראות את זה אחרי רדת החשכה. הגג הלבן שלו זוהר בזכות זרקורים המוצבים אסטרטגיים; הסילואים האיקוניים האלה נופלים מעל הנכס כמו ענקים אילמים ועדינים.

כשאני עומד מחוץ לצלם כמה תמונות, מאבטח שוק מגנוליה מפטפט אותי. כשהיה ילד, הוא מספר לי, הוא הגיע לכאן עם אביו לקנות הזנת תירס לעדר הבקר של המשפחה. לא הייתה לו הזדמנות רבה לקיים אינטראקציה עם הגיינס, הוא מוסיף, "אבל הם נראים כמו אנשים נחמדים אמיתיים."

דבר אחד אני לומד במהלך הביקור שלי: צ'יפ וג'ואנה שומרים על פרופיל די נמוך - הם עסוקים בגידול הילדים שלהם, שובב לבתים וצילומי פרקים של תיקון עליון עבור HGTV - והמקומיים מכבדים את זה. אם להיות בוטה, וואקואנים לא נראים מסוג זה להתלהב יתר על המידה מפורסמים בטלוויזיה.

אבל כמו חדשות הבוקר של דאלאס דיווח בנובמבר, צ'יפ וג'ואנה הם "בום כלכלי שעדיף מגושם נפט... לשכת המבקרים של Waco מקבלת בקשות יומיות ולא רק מאנשים שמתכננים לבקר. בתוך תיקון עליוןהעונה השלישית... שלושה מהזוגות המוצגים עברו לוואקו בגלל המופע. מלונות ווקו מדווחים כי תדירות המבקרים מניו יורק, קליפורניה וממערב התיכון קפצה מאז 2014, אז הייתה העונה הראשונה של תיקון עליון שודרה. "

זוהי עיר צנועה המונה 130,000 תושבים - או כפליים מזה שאם סופרים את המטרופולין - אך לעיתים קרובות היא מרגישה קטנה יותר מזה. זה ממוקם באמצע הדרך בין דאלאס לאוסטין, אבל יש לו זהות משלו שעוצב בעיקר על ידי נוכחותה של אוניברסיטת ביילור, שהוקמה כאן מאז 1885. ככל שצ'יפ וג'ואנה גיינס הקדישו תשומת לב חיובית לוואקו דרך HGTV, האמת היא שהאלמה מאטר שלהם, ביילור, האוניברסיטה הבפטיסטית הגדולה בעולם, היא הנהיגה האמיתית של העיר כוח.

טיול בקמפוס ביילור

ל תיקון עליון אוהדים, 24 באפריל 2014 הוא תאריך היסטורי; זה היה הרגע בו המופע התחיל רשמית כסדרת HGTV שבועית רשמית (לאחר הופעת הפיילוט במאי 2013). אבל בפני ווקאאנים וחובבי הספורט, אוגוסט. 31 באותה השנה - כשהביילור בירס שיחקו את המשחק הראשון שלהם באצטדיון מקליין החדש - הוא עניין גדול בהרבה.

אצטדיון של 266 מיליון דולר, 45,000 מושבים, שוכן על חוף נהר הברוזוס, שמשמעותו משחק מקדים "שיט שייט" - איפה שודדי סירות נמשכים לתלושי שטח ייעודיים בקצה נכס האצטדיון - זה דבר כאן בנוסף לשיפור הזנב. (עם זאת, ביילור הוא מוסד בפטיסטים, אלכוהול לא מוגש במשחקי Bears.)

בכל מקום שאני הולך בעיר אני רואה שלטי ביילור ושלטים של "ארץ דובים". נראה שלכל וואקואן שאני מדבר איתו יש קשר של בילור; הם בוגרים משם או שהם כרגע סטודנטים או שהם עובדים שם או שיש להם בן משפחה שעובד שם.

ביום השני שלי בעיר אני חוקר את הקמפוס הנאה של 1,000 דונם של ביילור, בו שופעות אבני חן ארכיטקטוניות מוכנות אינסטגרם כמו פט נף הול המפואר.

הדברים הכי מגניבים בקמפוס מסתבר שהם הדובים - לא קבוצת הכדורגל של ביילור בירס, אלא מילולית דובים - ומוזיאון מייבורן.

ראשית, על הדובים האלה: באוניברסיטת ביילור יש מסורת ארוכה וגאה של מגורים בקושי דובים שחורים בצפון אמריקה, כולל מכללת ג'ו, ששירתו בין השנים 1932-1940; יש פסל שלו ממש מחוץ למרכז חיי הסטודנטים של מקליין. במרחק הליכה קצר מהפסל של מכללת ג'ו, יש בית גידול נכון של גן חיות פנימי / חיצוני. במהלך ביקורי, תושביה, ג'וי וליידי, שגדלים במלואם ושוקלים בין 260 ל -300 פאונד כל אחד, מנמנמים תחת כיפת השמיים וכפית בצורה מקסימה למדי. גדרות ומחסומים אחרים מפרידים גאוקרים אנושיים מהדובים, אך תוכלו להתקרב אליהם באופן מפתיע. שלושה כללים פשוטים רשומים על שלט קטן במרחק מטרים ספורים מהחצר של ג'וי וליידי:

המחשבות שלי: אין בעיה! שמח לציית!

אולם בתקופות תמימה יותר, קמעות של דובי ביילור הוטמנו ברחבי הקמפוס ברצועות, הובאו למשחקים ואף קיבלו בקבוקי המשקה הקלש יליד וואקו, ד"ר פפר. אולם חששות בטיחותיים ("כפי שמתברר, דובים חווים ריקבון שיניים בדומה לבני אדם", מסביר שלט בית הגידול), הובילו לכך שהמסורות הללו ננטשות.

באשר למוזיאון מייבורן של ביילור, זהו מקום מרתק להתרחק אחר צהריים. המוזיאון מזמזם בחיוב מרץ, בזכות כל ילדי גילאי הכיתה שמתרגלים סביבם בהתרגשות אחר כל התערוכות, כאשר הוריהם הסבלניים (במקצת) מנסים לעמוד בקצב. ויש בדיוק את התערובת הנכונה של טובות חינוכית וממצאים אקראיים - כולל פירוט דיורמות טבעיות בהיסטוריה טבעית, גולגולת לוויתן גבן, ומאובן צב בן 75 מיליון שנה - כמו גם עצום ערך בידורי.

במהלך ביקורי, למשל, חדר אחד גדול משתלט על ידי תערוכה זמנית שכותרתה "הכל על סיפונה של מייבורן אקספרס", ובה רכבות דוגמניות, שהוחזקו על ידי קבוצת גברים בוגרים, המכונים מסילת הרכבת המרכזית באזור טקסס, מתרוצצות דרך מיניאטורות נופים. חלקם מציאותיים (גבעות מתגלגלות ועיירות עירוניות) וחלקן... לא כל כך (היזהרו מגודזילה הגבוהה שנראית מוכנה לרקוד על קאבווזה!).

כדי לסיים את הביקור שלי בביילור, אני עוצר ליד שטחים משותפים, מוסד מקומי העוסק בסטודנטים עם מחשבים ניידים. ממש בקצה הדרום-מערבי של קמפוס ביילור, בית הקפה הביתי כפול מקום קונצרט אינדי עם במה בחוץ בחצר האחורית. "קומון גראונדס" מתייחס קפה ברצינות רבה ועובד עם ספקים עם קבוצות קטנות כמו Pinewood Roasters, חברה המאכלסת את המטה שלה במקגרגור הסמוכה, רק כמה רחובות מצ'יפ וג'ואנה גיינס בית מגנוליה צימרים.

איפה לקנות - ולאכול - אחרי שביקרתם בשוק מגנוליה

ניתן למצוא את חווית הקניות המעניינת ביותר בעיר - מלבד שוק מגנוליה בממגורות - כפר התבלינים, אוסף של יותר מ 80 חנויות שנחצבו מבניין מחסן משנת 1908 עם קורות אורן חשופות: ביגוד הקונגרס, למשל, הוא בית חנות לבגדים שמוכרת חולצות טריקו סופר-רכות משובצות טיפוגרפיה של הירך (ניתן למצוא את חולצות הווקו והביילור הכי מגניבות בעיר) כאן); Flip Flop Junkie הוא מעביר הנעלה של קיץ, כולל המותג טקסס הארי מארי. וכולי.

לאורך השנים מוכרי ספייס וילג 'באו והלכו, ותמהיל הסחורה משתנה ללא הרף (ג'ואנה גיינס למעשה מכרו שם שלטי שלטי וינטג 'בשנת 2012). אבל בימינו, האסתטיקה הכוללת DIY / מוזר / חמוד / וינטג 'של ספייס וילג' נראית כתוספת אידיאלית ל תיקון עליון רגישות. (שימו לב: שוק מגנוליה בסיילוס וכפר התבלינים נמצא במרחק שלוש דקות אחד מהשני ברכב, או 10 דקות ברגל.)

באשר לסצנת המסעדות של וואקו, "ביילור בום" בעקבות פתיחת אצטדיון מקלין מסייע לאחרונה למשוך מועדפים מקומיים מ במקומות אחרים בטקסס, כמו טאקו של אוסטין לפיד, שפתח מיקום Waco בשנת 2014, ו- Coach's Smoke, ג'וינט מנגל של מקגרגור שפתח מאחז של Waco הקיץ האחרון.

את הלילה האחרון שלי בוואקו, אני אוכלת אצל Coach's; אני עדיין תוהה איזה נזק עשיתי לעורקים שלי באכילת הבור-בוס האקסטרווגנטי והטעים המבורגר שמגיע עם בריסק קצוץ, בצל מטוגן, ג'אלאפינוס מטוגן, בייקון ומשהו שנקרא מוג'ו רוטב. אני חושד שהאווירה התוססת של בר הספורט התוסס - יש יותר משני תריסר טלוויזיות עם מסך שטוח במקום - היא הדבר היחיד שמנע ממני להחליק לתרדמת הנגרמת על ידי פחמימות.

אחרי הארוחה, אני הולך כמה רחובות לדיכוטומי קפה & רוחות, בית קפה בן שנתיים / בר / מרחב הופעות, בו טאנר אוונס ושרה דוסי, שני שלישים משלישיית האו-בלו-גראס ההודית ההודית והג'ונס מנגנים קונצרט מיני בחינם עם חברם לייני רייט, זמר / כותב פופ פולק. מאוסטין. הקולות היפים והבלתי-אפשריים שלהם מספקים הפוגה מבורכת ממוקד הטלוויזיה הספורטיבית ב"עשן המאמן ".

הדרך המושלמת לסיים ביקור בוואקו

ביום המלא המלא האחרון שלי בעיר, יום ראשון, אני מוזמן - על ידי וואקואן חביב וחמוד בשם סו - להשתתף בשירות בקפלוריית ווקו בקלברי יחד איתה, בעלה ובנה. בערב המטביל ביותר מבין הערים האמריקאיות זה נראה כמו הדרך המושלמת לסגור את ביקורי.

כל מי שאני פוגש מברך את הזר שביניהם בזרועות פתוחות (לפעמים תרתי משמע - קיבלתי כמה חיבוקים). האווירה צוננת בדיוק כמו שהייתם מצפים מגידול של קפלה קלבריה בקוסטה מסה, מגהורצ'ה בקליפורניה, שנולדה בשנות ה -60 של המאה הקודמת, והתחילה בכך שהגישה לגולשים והיפים.

אבל בעיניי, שני דברים מקשים מאוד לשכוח שאני בוואקו, טקסס.

ראשית, את שירותם של מאה עובדי הכנסייה בערך מוביל הכומר אלברט פואנטס, בחור קירח לגמרי סתמי עם עז-נפש-פוגש-עז - כמובן הוא לובש חולצת טריקו עם שרוול ארוך של Baylor Bears.

שנית, כשמגיע הזמן שיעדכן את הקהילה בנושא עסקי הכנסייה, הוא מדבר בהתרגשות על מעבר מהבניין הגועש והמשוכלל בו אנו יושבים. מתברר כי קפלה קלווארי ווקו הייתה עסוקה בשיפוץ מבנה סמוך אחר, והכומר אלברט אומר שהוא רוצה להתחיל לקיים שם שירותים "ברגע שהקיר למעלה."

כן, בוואקו, אפילו ללכת לכנסייה מציע לך קצת מזה תיקון עליון רוח.

---

להגיע לשם

שדה תעופה אזורי Tiny Waco (ACT) הוא שדה תעופה עם טיסה אחת; אמריקאי הוא המוביל היחיד שמשרת אותו. קשה להגיע לטיסות ישירות, כך שתצטרך לעשות את מה שעשיתי, ולהתחבר דרך דאלאס / פורט וורת 'אינטרנשיונל (DFW). אפשרות אחרת הייתה פשוט לטוס ל- DFW, לשכור מכונית ולנסוע בערך שעה וחצי מדאלאס לוואקו.

לא משנה איך תגיעו לוואקו, תרצו מכונית שתחקור אותה. לעיר אפשרויות מינימליות לתחבורה ציבורית ומחוץ למרכז העיר היא לא ידידותית במיוחד להולכי רגל. עם זאת, עבור עיר הממוקמת ברכב, אין עומסי תנועה רבים בוואקו. יוצא מן הכלל הוא כשיש משחקי כדורגל ביתיים באוניברסיטת ביילור.

היכן להישאר

באשר ללינה, diehard תיקון עליון האוהדים ירצו לנסות להישאר בצ'יפ וג'ואנה גיינס בית מגנוליה, לינה וארוחת בוקר במקגרגור הסמוכה, מרחק 25 דקות נסיעה מוואקו. בית מגנוליה נמצא כעת רשמית פתוח לעסקים, אך למרבה הצער, זה כבר היה הוזמן מוצק לשנת 2016.

מלבד בית מגנוליה, האפשרויות שלך כוללות את הילטון ווקו (עם חדרים סטנדרטיים בממוצע 169 $ ללילה נכון לכתיבת שורות אלה) ומגוון רשתות ארציות אחרות במחיר בינוני, כולל בסט ווסטרן, סוויטות קומפורט, המפטון אין, הולידיי אין, Courtyard by Marriott ו- Fairfield Inn & Suites. ה מלון אינדיגו ווקו, "מלון בוטיק ממותג" שהוא חלק מרשת בבעלות קבוצות מלונות אינטרקונטיננטל (הידועה בזכות W ומלונות אלופט היא ללא ספק האופציה הכי מסוגננת שלך (חדרים סטנדרטיים היו פחות מ -150 דולר ללילה נכון לזה כתיבה); זה גם המלון הקרוב ביותר שוק מגנוליה במראות.

בתור משולש דרכים ותיק וזולחן זול בחרתי במלונית שרשרת תקציב: הוואקו פונדק Red Roof. החדר שלי היה נקי, צוות דלפק הקבלה היה ידידותי ועזר, וארוחת בוקר קונטיננטלית בסיסית, שהוגש ממש ליד הלובי, כלול במחיר (קצת פחות מ 60 $ ללילה, כולל מיסים, במהלך שלי להישאר). בעזרת בלילה מעורבבת מראש וברזל וופל שמגישים את עצמו בעיצוב בצורה משעשעת כמו מדינת הכוכבים הבודדת, הכנתי את עצמי את הוופלים הוופלסיים של טקסס בבוקר הראשון שלי בוואקו.