במרכז פלורידה, יש מקום שבו עצי אלון חיים פוגשים את השמים הכחולים וטחב טחב ספרדי מטפטף מכל איבר. כשעה דרומית לאורלנדו נעלמים המגדלים והאורות הגבוהים, והמטיילים מקבלים הצצה למה שיש המכנים "פלורידה הישנה", ביתם של הבוקרים האמריקאים.
אבל זה באמת ידוע בשם Westgate River Ranch Resort and Rodeo, החווה הגדולה ביותר ממזרח למיסיסיפי.
שלט Westgate River Ranch מקבל את פני האורחים מקרוב ומרחוק.
אם המחשבה על "פלורידה הישנה" או "חיי החווה" נשמעת לכם קצת זרה, אל דאגה, עדיין יש מים זורמים ו-WiFi. אבל אתה לא ירצה לעשות הרבה גלילה כשיש 1,700 דונם של אדמה כדי לבדוק היכן מסתובבים סוסים ובקר יפים ונהר קיסימי פועל. וכמובן, יש אוכל משובח להתנסות בו, ריקודי שורות להיכנס אליו ורודיאו שירגשו אותך. כשהדברים מתקררים בסתיו, זה הופך להיות הזמן הטוב ביותר לבקר בחווה ולבלות בחוץ. הכל עניין של להירגע ולהיות קצת סוער, איכשהו, בבת אחת. איך אתה עושה את זה? אל תדאג, החווה תלמד אותך.
ההיסטוריה של ריבר ראנץ' וקאובוי קרקר
אז איך נוצרה חוות הנהר? והאם ההיסטוריה של הבוקרים האמריקאים באמת התחילה בפלורידה שטופת השמש? הכל התחיל כאשר מגלי ארצות ספרדים הגיעו לחוף פלורידה במהלך המאה ה-15. עד שנות ה-1600, יותר ויותר מתיישבים הגיעו והחלו לרעות בקר וסוסים. בסופו של דבר, פרצו עימותים בין חוואים או "קאובויים" לבין האינדיאנים ילידי פלורידה. המערב לא הפך לפראי עד מאות שנים מאוחר יותר, מה שהפך את פלורידה למקום שבו קאובויים אמריקאים, או "קרקר בוקרים", קיבלו את ההתחלה הצנועה שלהם. השם יוצא הדופן, קראקר בוקרים, מגיע מהקול הפיצוח ששוטי העור החזקים שלהם היו משמיעים.
בצד המזרחי של מחוז פולק רץ נהר קיסימי, שם השתולל אזור הביצות עם הבוקרים הסוערים האלה. זה נשאר כפרי מאוד במשך מאה השנים הבאות בערך, בניגוד לרבות מהערים שמסביב. כדי לשמור על מסורת הקאובויים, הסלונים וחיות הבר מהחיים האמיתיים, האזור המכונה ריבר ראנץ' הפך לרשמי כאשר הוקם בשנות ה-60. עד 1971, בנכס היה מוטל, סלון ובית קפה בסגנון מערבי, בריכת שחייה, רודיאו ומטווח מלכודות וסקייטים. במהלך השנים, Westgate Resorts הפכה אותו ליעד הטיול שהוא ידוע כיום. עדיין תמצאו באתר בוקרים אמיתיים ואפילו כמה הופעות של צאצאיהם של בוקרי הקרקר המקוריים ששוטטו באזור לפני מאות שנים.
הישארו ושחקו בריבר ראנץ'
היכן להישאר
כשמדובר במאה ה-21, מטיילים יכולים להירגע ולהירגע לסוף שבוע של גלמפינג (aka, קמפינג זוהר). החווה מציעה מגוון של דרכים לשהות. אם אתם מחפשים סוף שבוע של קמפינג אמיתי, קחו אוהל מתחת לכוכבים או הזמינו בקתה נעימה. עם זאת, אם אתם מחפשים באמת להעלות את הטיול שלכם, בלו את הערב בטיפי יוקרתי בהשראת השבטים האינדיאנים המקוריים מהאזור. חובבי היסטוריה יאהבו במיוחד את החלל הזה! למרות שהוא כפרי, כל טיפי מגיע עם מיטת קינג סייז, חדרי רחצה מלאים ותא מקלחת, מטבחון ובור אש שניתן להדליק בכל לילה על ידי צוות ווסטגייט. ללא ספק החלק הטוב ביותר בבחירת אחת מאפשרויות הגלמפינג היוקרתיות בחווה הוא קונסיירז' הגלמפינג האישי שמוכן לטפל בכל צורך שלך. זה כולל גם קפה וארוחת בוקר המשלוחים עד דלתכם בכל בוקר ועגלה גולף שאפשר לנסוע בה ברחבי אתר הנופש. כל השירותים הללו ועוד מגיעים גם עם ה- Luxe Conestoga Wagons. הקרונות ישנים עד שישה אנשים ויגרמו לכל אחד להרגיש כמו מלך בוקרים או מלכת בוקרים. לאחר יום על החווה, התרווחו על המרפסת הקדמית של העגלה וצפו בשמש שוקעת מעל הנהר.
כיף בבית
אם אתם מחפשים למלא את ימיכם בקצת בידור בפלורידה, לחווה יש יותר הזדמנויות ממה שתדעו מה לעשות איתן. בתור התחלה, בוקרים וקאוגירל יכולים לנסות את כוחם ברכיבה על סוסים, ירי מלכודת וסקייט, גולף, לבקר בחוות הליטוף, לצאת לטיול רגלי או לחוות את חיות הבר של קיקו בטיול בחציר. ולכל פשפשי המים שלכם, יש בריכת שחייה ומרינה בשירות מלא עם שייט ודיג. שם תוכלו גם להשתתף בשיט בסירת אוויר או בנסיעה בכרכרית ביצות. לא חווית את ביצות פלורידה עד שרכבת בכרכרית ביצות ענקית ומעט מפחידה.
טיולי באגי ביצה
אני בטוח שאתה מת לדעת, מה זה בכלל עגלת ביצות? התרחק מאתר המחנה שלך וקפוץ על כרכרה לסוג אחר של נסיעה פראית. ישיבה על גבי צמיגי טרקטור גדולים היא כרכרה בטוחה וחסונה המאפשרת לך לראות את 1,700 הדונם של ווסטגייט מנוף גבוה יותר. צאו לטיול טרשי דרך המברשת, הבוץ והביצות של פלורידה וחפשו תנינים, צבאים וכל מיני חיות בר בחווה. וזכור, תרצה לחגור את חגורת הבטיחות בנסיעה הזו. זה באמת תרגול טוב עבור השור המכני.
רכיבה על סוסים
חיי החווה פשוט אינם שלמים ללא רכיבה על סוסים. אם מעולם לא הייתם, נסיעה בחווה היא הרכיבה המושלמת למתחילים. אין לחץ לדהור אל השקיעה במלוא המהירות קדימה. במקום זאת, חווה 45 דקות של שלווה וחקירה דרך חיות הבר בפלורידה. סעו לאורך שדות פתוחים וראו בקר מקרוב, צף מתחת לטחב הספרדי בעוד בוקר או בוקרת מובילים את הדרך. והסוס שלך עשוי להיות כוכב אמיתי מכיוון שרבים מהם משתתפים ב-River Ranch Rodeo המפורסם.
ליל שבת רודיאו
הרודיאו הוא המקום שבו דברים באמת משתוללים בחווה. בכל מוצאי שבת, אנשים מגיעים מקרוב ומרחוק כדי לחוות את ה-Westgate Rodeo. ספורטאים מתחרים ברכיבת טריק, מרוצי חביות, וכמובן, רכיבת שוורים. אז, משוך את המגפיים שלך והתכונן לצעוק ולצעוק בעוד בוקרים וקאוגירל ממריאים לרכיבות הטובות ביותר שלהם.
ריקודי שורות בסלון
התכוננו לבעוט, לדרוך ולעשות-סי-דו בסלון ריבר ראנץ' ואולם הריקודים! שיעורי ריקוד שורות מתקיימים בכל יום שישי בערב ולאחריהם שעות של ריקוד. ובשבת, אחרי הרודיאו, תתכוננו למסיבת הרחוב של סוף השבוע. מבקרים ומקומיים יוצאים לשחק ולהראות את כישורי הריקוד שלהם. קחו משקה בבר או קפצו על השור המכני כדי לראות אם יש לכם את מה שצריך כדי לרכוב כמו חוואים אמיתיים.
חג ופיקסין בחווה
ומה יותר טוב לעשות בחופשה מאשר לאכול? אל תדאג, אף אחד לא הולך רעב בחווה. עם מספר מסעדות ואפילו מעדנייה טרייה באתר, יש אפשרויות אפילו לאוכלים הבררניים ביותר. ללא ספק המקום הפופולרי ביותר לסעוד בחווה הוא ה-Cattle Company Chophouse & Bar שנמצא בלודג' הראשי.
שם, האורחים ימצאו את נתחי הבקר הטריים ביותר, יחד עם מנות ראשונות בסגנון דרומי ותפריט יינות וקוקטיילים נרחב. המסעדה ידועה בצלעות קצרות קלועות מעצם עצם, צלעות רכות ועוף צלוי. ואל תשכח את ה-fixin's האלה כמו Loaded Rodeo Fries, Crispy Deviled Eggs, s'mores בצד השולחן ועוד הרבה יותר. בבר תמצאו תפריט יצירתי עם מועדפים כמו Smoked Old Fashion ו-Ranch Mule (האהוב עליי האישי).
לא משנה למה תיכנסו, בטוח שתהנו ב-River Ranch. בין אם אתם מעדיפים להישאר ערים עד מאוחר לרקוד בתור או לפנות מוקדם לערב ליד המדורה ולצפות בכוכבים, בחווה יש משהו קטן לכולם.
עורך מסחר שותף
אנה מאהן היא עורכת המסחר המשותפת של Country Living. היא מוצאת ומשתפת מגוון של מוצרי הלייף סטייל הטובים ביותר, מאופנה ויופי ועד מחבתות ברזל יצוק.